耐火電纜是指在火焰燃燒情況下能夠保持一定時間安全運行的電纜。耐火電纜廣泛應用于高層建筑、地下鐵道、地下街、大型電站及重要的工礦企業等與防火安全和消防救生有關的地方，例如，消防設備及緊急向導燈等應急設施的供電線路和控制線路。

耐火指在火焰燃燒情況下能保持一定時間的運行，即保持電路的完整性，該類型電纜在火焰中具有一定時間的供電能力。

耐火電纜在火災發生時能持續工作（傳送電流和信號），其本身延燃與否不在考核之列。阻燃電纜在火災發生時很快中止工作，其功能在于難燃和不波及能自熄。耐火電纜750～800℃的火焰燃燒中維持180分正常運行。

防火電纜實際上是另一類型的耐火電纜。它是以銅質為導電線芯，以無縫銅管為護套，以無機礦物質氧化鎂為絕緣的材料組制而成

由于整體都是無機材料構成，因此，整個防火電纜既不燃燒，也不延燃。而且能經受火燒。經試驗表明：在火焰800～900℃中燒2時，電纜一直正常通電運行，在1000℃的火焰下燃燒30分仍然完好無損，繼續正常運行。一般正常工作溫度為250℃，能安全可靠運行。